Gli occhi del nostro cane sono una finestra sul suo benessere generale e forniscono preziose informazioni sulla sua salute. Tuttavia, spesso non si parla abbastanza dell’importanza della lacrimazione, della composizione del film lacrimale e delle malattie oculari comuni. Conoscere questi aspetti può aiutare ogni proprietario a individuare tempestivamente problemi e garantire al proprio amico a quattro zampe la migliore cura possibile.

Anatomia e Funzione della Lacrimazione nel Cane

I cani possiedono due ghiandole lacrimali principali: la ghiandola lacrimale superiore e quella della terza palpebra. Quest’ultima contribuisce per il 30-40% alla produzione delle lacrime, fondamentali per mantenere gli occhi idratati, proteggere la cornea da infezioni e corpi estranei, e garantire una visione chiara.

A differenza di altri animali, come roditori e conigli, i cani non hanno la ghiandola di Harder, che nei primi contribuisce alla produzione del film lacrimale. Inoltre, il loro film lacrimale è più spesso rispetto a quello umano, il che li predispone ad avere occhi più umidi, una caratteristica normale e fisiologica.

Malattie Oculari Comuni nel Cane

Esistono diverse patologie oculari che possono colpire i cani, alcune delle quali sono piuttosto comuni e facilmente riconoscibili.

Cheratocongiuntivite Secca (KCS)

Meglio conosciuta come “occhio secco”, la KCS è una condizione in cui le ghiandole lacrimali non producono abbastanza lacrime, causando irritazione, secrezioni dense e opacizzazione della cornea. Se non trattata, può portare a ulcere corneali e perdita della vista. Un segnale d’allarme è la presenza di secrezioni mucose abbondanti e persistenti.

Congiuntivite

L’infiammazione della congiuntiva, la membrana che ricopre l’interno delle palpebre, può essere causata da infezioni, allergie o irritazioni ambientali. Si manifesta con occhi arrossati, secrezione eccessiva e prurito. Sebbene possa sembrare una condizione banale, una congiuntivite non trattata può evolvere in infezioni più serie.

Cheratiti e Ulcere Corneali

Le cheratiti possono essere di origine batterica, virale o traumatica e causano infiammazione e opacizzazione della cornea. Alcuni cani, specialmente quelli con occhi prominenti (come Carlini e Bulldog), sono più predisposti a lesioni e ulcere corneali, che necessitano di cure tempestive per evitare complicazioni.

L’Importanza delle Lacrime nella Diagnosi e nella Terapia

Le lacrime non servono solo a mantenere l’occhio umido, ma possono essere un prezioso strumento diagnostico. Attraverso test specifici, come il test di Schirmer, i veterinari possono misurare la produzione lacrimale e diagnosticare malattie come la KCS. Inoltre, il monitoraggio della composizione lacrimale è fondamentale per valutare l’efficacia dei farmaci oftalmici, poiché la velocità di ricambio delle lacrime e la barriera emato-lacrimale possono influenzarne l’assorbimento.

Quando Preoccuparsi e Contattare il Veterinario

Un proprietario attento può individuare segnali di allarme prima che il problema si aggravi. Ecco alcuni sintomi da non sottovalutare: ✔ Arrossamento oculare persistente ✔ Secrezioni dense, giallastre o verdastre ✔ Occhio opaco o con perdita di trasparenza ✔ Lacrimazione eccessiva o, al contrario, occhio secco ✔ Strabismo improvviso o sensibilità alla luce

Se il tuo cane presenta uno di questi sintomi, una visita veterinaria è fondamentale per determinare la causa e avviare il trattamento più adeguato. Se non sai a chi rivolgerti, puoi contattare uno specialista vicino a te

Conclusione

Comprendere l’importanza della lacrimazione e della salute oculare nei cani è essenziale per garantire loro una vita lunga e sana. Monitorare regolarmente gli occhi del proprio cane e conoscere i segnali di allarme permette di intervenire tempestivamente, prevenendo danni irreversibili. Se hai dubbi sulla salute oculare del tuo cane, consulta sempre un veterinario esperto in oftalmologia veterinaria: i suoi occhi meritano la miglior cura possibile!

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